API (Application Programming Interface) به مجموعه‌ای از قوانین و روش‌ها گفته می‌شود که به برنامه‌ها اجازه می‌دهند تا با یکدیگر ارتباط برقرار کنند و از عملکردهای یکدیگر استفاده کنند. به عبارت ساده، API یک رابط است که به برنامه‌ها امکان می‌دهد تا با یکدیگر تعامل داشته باشند بدون اینکه نیاز باشد نحوه عملکرد داخلی هر کدام را بدانند.

اجزای اصلی API:

1. End Point (نقطه انتهایی): هر API شامل URL‌هایی است که برنامه‌ها می‌توانند به آن‌ها درخواست ارسال کنند.
2. متدها: معمولاً برای ارسال داده‌ها از متدهای مختلف HTTP مانند GET (دریافت داده)، POST (ارسال داده)، PUT (بروزرسانی داده)، و DELETE (حذف داده) استفاده می‌شود.
3. پاسخ: API معمولاً پاسخی به درخواست ارسال‌شده می‌دهد که می‌تواند داده‌های مورد نظر یا پیام‌های خطا باشد.

انواع API:

1. API‌های وب (Web API): این‌ها به برنامه‌ها اجازه می‌دهند تا از طریق اینترنت با هم تعامل کنند.
2. APIهای کتابخانه (Library API): برای ارتباط میان برنامه و کتابخانه‌های نرم‌افزاری.
3. APIهای سیستم‌عاملی: این‌ها به برنامه‌ها اجازه می‌دهند که با سیستم‌عامل تعامل کنند (مثل دسترسی به فایل‌ها یا اجرای دستورات سیستمی).

کاربردهای API:

• اتصال سیستم‌ها: APIها به برنامه‌ها این امکان را می‌دهند که با سیستم‌های دیگر ارتباط برقرار کنند، مثل ارتباط بین یک وب‌سایت و بانک اطلاعاتی.
• یکپارچه‌سازی سرویس‌ها: برای یکپارچه‌سازی خدمات مختلف در یک برنامه یا بین چندین برنامه استفاده می‌شود.
• دسترسی به ویژگی‌های خاص: برنامه‌ها می‌توانند ویژگی‌ها یا داده‌هایی را که به طور مستقیم از طریق رابط کاربری در دسترس نیستند، از طریق API درخواست کنند.

مثال‌هایی از کاربرد API:

1. APIهای اجتماعی (مثل Facebook یا Twitter): فرض کنید یک برنامه موبایل می‌خواهد به حساب کاربری شما در توییتر یا فیسبوک متصل شود تا اطلاعات پروفایل یا پست‌های شما را نمایش دهد. در این حالت، برنامه از APIهای توییتر یا فیسبوک استفاده می‌کند تا داده‌ها را از این سرویس‌ها دریافت کند.
   • درخواست: برنامه موبایل با استفاده از متد GET درخواست ارسال می‌کند تا فید پست‌های کاربر را دریافت کند.
   • پاسخ: سرور توییتر یا فیسبوک اطلاعات مربوط به پست‌های کاربر را به فرمت JSON یا XML ارسال می‌کند.
2. پرداخت آنلاین با API: سرویس‌هایی مانند PayPal یا Stripe APIهایی دارند که به وب‌سایت‌ها یا اپلیکیشن‌ها اجازه می‌دهند پرداخت آنلاین انجام دهند.
   • درخواست: زمانی که کاربر می‌خواهد پرداختی انجام دهد، وب‌سایت درخواست پرداخت را به API سرویس پرداخت ارسال می‌کند.
   • پاسخ: API سرویس پرداخت وضعیت تراکنش (موفقیت یا شکست) را به سایت باز می‌گرداند.
3. APIهای نقشه‌برداری (مثل Google Maps API): اگر بخواهید موقعیت مکانی خاصی را بر روی نقشه نشان دهید، می‌توانید از API گوگل مپ استفاده کنید.
   • درخواست: برنامه یا وب‌سایت از طریق API درخواست می‌کند که موقعیت خاصی را روی نقشه نمایش دهد.
   • پاسخ: API گوگل مپ نقشه مربوطه را با موقعیت مورد نظر باز می‌گرداند.

مثال کد:

فرض کنید می‌خواهید از API یک سرویس وب برای دریافت اطلاعات درباره وضعیت آب‌وهوا استفاده کنید. در اینجا یک مثال ساده با استفاده از Python و کتابخانه requests برای ارسال درخواست به یک API و دریافت داده‌ها آورده شده است:

import requests

# URL مربوط به API آب و هوا
api_url = "https://api.openweathermap.org/data/2.5/weather"
# پارامترهای درخواست
params = {
    "q": "Tehran",  # شهر
    "appid": "your_api_key_here"  # کلید API
}

# ارسال درخواست GET
response = requests.get(api_url, params=params)

# چک کردن وضعیت پاسخ
if response.status_code == 200:
    # پردازش داده‌ها
    data = response.json()
    print(f"Weather in Tehran: {data['weather'][0]['description']}")
else:
    print(f"Failed to retrieve data. Status code: {response.status_code}")

نکات مهم در استفاده از API:

1. محدودیت‌های نرخ (Rate Limits): اکثر APIها محدودیت‌هایی در تعداد درخواست‌هایی که می‌توانید در یک مدت زمان خاص ارسال کنید دارند.
2. احراز هویت: بسیاری از APIها برای دسترسی نیاز به کلیدهای API یا احراز هویت دارند.
3. مستندات API: برای استفاده از API باید مستندات آن را مطالعه کنید تا متدها، پارامترها، و نحوه تعامل با آن را به درستی یاد بگیرید.